Om boken: 2020 / Det är dags för hjälten Ilya Ivanovich att stå upp för försvaret av det ryska landet under ledning av Kiev-prinsen Vladimir. Vägen till huvudstaden är farlig, det finns avdelningar av stäppinvånare och gäng rånare överallt. Men du kan inte ta Ilya med dina bara händer. Var med våld, och där han genom bondens uppfinningsrikedom övervinner de fiender han möter. Och under Kievs murar rasar redan de polovtsiska horderna, bränner bosättningar och kräver att staden ska överlämnas. För att vinna tid och samla en stark trupp ger prins Vladimir sin son Svyatoslav som gisslan. Många förstår – till en säker död. Och nu är allt klart för den avgörande striden. Ilya anmäler sig frivilligt för att rädda den unge prinsen från Polovtsian fångenskap. Men hjälten vet inte att det som väntar honom för detta inte är en belöning, utan en ny prövning.…